Текстильное соглашение, срок действия которого истек в конце 1994 года, позволяло экспортерам (развивающимся странам) и импортерам (развитым странам) заключать двусторонние соглашения, требующие от экспортирующих стран ограничить экспорт некоторых категорий текстильных товаров и одежды.
Основной целью Соглашения по текстилю и одежде ВТО является добиться устранения ограничений, применяемых в настоящее время некоторыми развитыми странами в отношении импорта текстиля и одежды. С этой целью в Соглашении изложены процедуры полной интеграции торговли изделиями из текстиля и одежды в систему ГАТТ/ВТО. В этой связи страны обязаны устранить все существующие ограничения в течение 10-летнего периода, заканчивающегося 1 января 2005 года. Эта так называемая интеграция проводится в 4 этапа, на каждом из этапов определенная минимальная доля импорта страны должна быть включена в процесс интеграции, что является переходом из сферы регулирования Текстильного соглашения в сферу норм и положений ГАТТ/ВТО. За точку отсчета был взят объем импорта 1990 года. Эти доли составляют:
16% товаров от общего объема импортируемых товаров из перечня, по состоянию на день вступления Соглашения в силу (т.е.1 января 1995 года);
17% – по истечении третьего года (т.е. 1 января 1998 года);
18% – по истечении семи лет (т.е. 1 января 2002 года);
49% – по истечении десяти лет (т.е. 1 января 2005 года).
По истечении 10-летнего периода, т.е. с 1 января 2005 года страны-члены ВТО не смогут более применять ограничения на импорт текстильных изделий, применение которых противоречит положениям ГАТТ/ВТО.